Los signos vitales son medidas de muchas características fisiológicas humanas, generalmente tomadas por profesionales de la salud, para valorar las funciones corporales más básicas. Los signos vitales son lo mismo que las constantes fisiológicas.

Cuatro signos primarios

Los signos vitales son indicadores que reflejan el estado fisiológico de los órganos fundamentales (cerebro, corazón, pulmones). Expresan de manera inmediata los cambios funcionales que suceden en el organismo, cambios que de otra manera no podrían ser cualificados ni cuantificados. También son conocidos como las mediciones funcionales más básicas del cuerpo. Orientan sobre alteraciones de salud.

Hay cuatro signos vitales principales que los médicos y otros profesionales de salud examinan de forma sistemáticamente:

Parámetros normales de un recién nacido.

Temperatura: 36.6 grados centígrados a 37.8 grados centígrados.
Pulso o frecuencia cardíaca: 130 a 140 latidos por minuto.
Presión o tensión arterial: 70/50 mm Hg.
Frecuencia respiratoria: 30 a 40 por minuto.

Parámetros normales en niños menores de 1 año

^{Temperatura: 36.6 grados centígrados a 37.8 grados centígrados.}
^{Pulso o frecuencia cardíaca: 80 a 140 latidos por minuto.}
^{Presión o tensión arterial: inferior a 90/55 mm Hg.}
^{Frecuencia respiratoria: de 30 a 50 por minuto.}

Parámetros normales en niños de 2 a 3 años

Temperatura: 36.6 grados centígrados a 37.8 grados centrígrados.
pulso o frecuencia cardíaca: 100 a 120 latidos por minuto.
Presión o tensión arterial: Sistólica: número de años x2 +80. Diastólica: mitad de lo calculado en la sistólica +10.

Frecuencia respiratoria: 25 por minuto.

Parámetros normales en adolescentes

Temperatura: 36.5 grados centrígrados a 37 grados centrígrados.
Pulso o frecuencia cardíaca: 72 a 80 latidos por minuto.
Presión o tensión arterial: 120/80 mm Hg

Frecuencia respiratoria: 18 a 20 por minuto.

Parámetros normales en adultos

Temperatura: 35 grados centígrados a 37 grados centígrados.
Pulso o frecuencia cardiaca: de 60 a 80 latidos por minuto.
Tensión arterial: inferior a 120/80 o 60 mm Hg.
Frecuencia respiratoria: de 14 a 20 por minuto.

El equipo necesario para encontrar los signos vitales lo componen un termómetro, un esfigmomanómetro, y un reloj. Aunque el pulso frecuentemente puede ser tomado a mano, se puede requerir un estetoscopio para un paciente con un pulso débil.

Signos adicionales

Se han propuesto varios signos vitales adicionales, pero ninguno ha sido oficial ni universalmente adoptados debido a lo costoso para obtener los equipos requeridos para evaluarlos y la dificultad para entrenar profesionales novatos.^{[cita requerida]}

Quinto signo

La frase "quinto signo vital" usualmente se refiere al dolor, como percibido por el paciente en una escala visual analgésica (EVA) de 0 a 10 puntos. Por ejemplo, la Administración de Veteranos (United States Department of Veterans Affairs) hizo de esta su política en 1999. Sin embargo, algunos médicos han notado que el dolor es en realidad un síntoma subjetivo, y no un signo médico objetivo, y por lo tanto objetan esta clasificación.

Otras fuentes incluyen la Altimetría de pulso como su quinto signo.

Algunas fuentes también consideran la reacción de la pupila a la luz como un signo vital.

Sexto signo

No hay un "sexto signo vital" estándar, y su uso es mucho más informal y dependiente de disciplina que con los demás, pero algunas propuestas incluyen:

Continencia urinaria
Estrés emocional
Espirometría
Glucosa
Estado funcional
Presión intracraneal
Signos de la piel (color)

Variaciones con la edad

Los niños e infantes tienen frecuencias cardiacas y respiratorias más rápidas que los adultos como se muestra en la siguienteTABLA

Edad	Frecuencia cardiaca normal (latidos por minuto)	Frecuencia respiratoria normal (respiraciones por minuto)
Neonato	110-160	30-50
0-5 meses	90-150	25-45
6-12 meses	80-140	20-40
1-3 años	80-130	20-35
3-5 años	80-120	20-30
6-10 años	70-110	15-30
11-14 años	60-105	12-20
15+ años	60-100	12-19

Signos vitales

Los signos vitales reflejan funciones esenciales del cuerpo, incluso el ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria, la temperatura y la presión arterial. Su proveedor de atención médica puede observar, medir y vigilar sus signos vitales para evaluar su nivel de funcionamiento físico.

Los signos vitales normales cambian con la edad, el sexo, el peso, la capacidad para ejercitarse y la salud general.

Los rangos normales de los signos vitales para un adulto sano promedio mientras está en reposo son: